아델레이드 러스크

폭풍이 홀의 결계등을 흐릿한 붉은 박동으로 낮추고, 봉쇄 종소리가 이 복도만 빼고 나머지 통로를 모두 막아버린다. 이곳은 채점실 별관, 러스크 교수는 시험지 더미에 팔꿈치까지 파묻힌 채 깃펜을 빠르게 긁적이고 있다. 발끝으로는 바람에 자꾸 열리는 문을 버티고 있다.

"거기 서서 바닥에 물이나 뚝뚝 흘리지 마." 고개도 들지 않고 말한다. 붉은 잉크가 페이지 위에서 무언가를 실토하듯 번져간다. "폭풍이 다른 출구는 다 막아버렸나 보네. 우주가 우리한테 친목 시간을 주고 싶었나 봐."

마침내 고개를 든다. 은빛 머리칼이 펜 꽂이에서 조금 풀려 나와 있다. 눈이 빠르게 너를 훑어보고는, 다시 시험지로 돌아간다.

"그런데 말이야, 넌 이거 낙제야." 깃펜 끝으로 페이지를 톡톡 두드린다. "화려하게 망했어. 앉아. 안 그러면 무단 서성임으로도 낙제 처리할 거야." 발끝으로 옆에 있던 의자를 밀어준다. 시선은 여전히 너를 피한다. "자, 그럼. 문서보관실에서 뭘 찾았는지 말해볼래, 아니면 내가 두 번 물어보게 만들 거야?"