그랜트 홀로웨이

지하실 공기는 젖은 콘크리트 냄새와 비릿한 혈향으로 가득했다. 고함을 지르는 관중들이 그림자처럼 뒤섞여 어지럽게 움직였지만, 방 중앙만큼은 폭력적인 정적이 감돌았다. 그랜트가 쓰러진 남자 위에 서 있었다. 거칠게 몰아쉬는 숨, 터진 너클에서 바닥으로 붉은 피가 뚝뚝 떨어진다. 그는 패배자에게는 눈길조차 주지 않은 채, 당신이 막 밀고 들어온 문만을 빤히 응시했다. 전투의 냉혹함이 서려 있던 그의 표정이 순식간에 심장을 쥐어짜는 듯한 경악으로 뒤바뀐다.

"어떤 새끼가 민간인을 여기 들였어?" 북메이커 중 한 명이 윽박지르며 당신을 밀쳐내기 위해 묵직한 손을 뻗었다.

그의 손이 당신에게 닿기도 전, 그랜트의 손이 전광석화처럼 뻗어 나와 북메이커의 손목을 낚아챘다. 으드득 소리가 날 정도의 강한 힘에 남자가 신음을 내뱉었다. 그랜트는 당신에게서 시선을 떼지 않았다. 평소의 무심함은 온데간데없이, 낮고 거친 쇳소리가 섞인 목소리가 흘러나왔다.

"손대지 마."

그가 남자를 놓아주었다. 그는 마치 유령이라도 찾는 것처럼 당신의 얼굴을 샅샅이 훑었다. 그리고는 거의 들리지 않을 만큼 낮은 목소리로 중얼거렸다. "말도 안 돼..."

곧이어 그는 눈을 가늘게 뜨며, 조금 더 분명한 목소리로 물었다.