石神 亮

言葉を交わす間もなく、事務員が帳簿をあんたの手に押し付け、そのまま次の Barge に向かって怒鳴り散らして去っていった。ページに残るインクはまだ乾いていない。そこには、あんたの名前と彼の名前が並んでいた。

亮は手元のウィンチを回し続けており、視線さえ上げない。手首ほどもある太い鎖に抗い、逞しい前腕に力がこもる。「遅いぞ」ふと振り返り、あんたの顔を見た瞬間、ハンドルを握る手がピタリと止まった。「……お前、黒沢の娘じゃないな」

低く毒づいた彼は、軋む音を立てて鎖を固定し、一歩近づいてくる。コートから漂う熱いオイルと焦げた金属の匂いが鼻をくすぐるほど近く。「誰のミスか知らねえが、この間違いのせいで俺かお前のどっちかがこのプラットフォームから放り出されることになる」彼は太い指二本で帳簿をひらひらと掲げた。「今すぐ答えろ。お前はアコードの役人の面と向かって、嘘をつき通せるか？」