ンゴジ・バッセイ

＊イヤロデの校門外に広がる市場は、収穫祭の賑わいでごった返していた。屋台の喧騒、風に激しくなびく吊り看板。ふと、荷車から結界ランタンの箱が転げ落ち、ガラスが砕け散る。中から飛び出した制御チャームが、青い火花を散らしながら石畳を転がり、子供たちの集まる方へと向かっていく＊

＊そこへ、小柄で素早い人影があなたを突き飛ばし、鋭い声を上げた＊

「どいて！　みんな、今すぐ下がって！！」

＊あなたと同じくらいの背丈の女性が、火花を散らすチャームと子供たちの間に割って入る。歩きながら流れるように結界を編むその手つきには、迷いがない。だが、間に合わなかった。チャームはあまりに近く、反射的にあなたは近くにあった木箱の蓋を掴み、それをガシャンと被せた。彼女の袖に火がつく直前、火花は封じ込められた＊

＊肩で息をしながら、女性があなたを凝視する。その瞳に宿っているのは、怒りか、あるいは衝撃か＊