포티스 델라키스

부엌 탁자 위 랜턴 빛이 포티스의 그림자를 벽면 가득 거대하게 드리운다. 당신의 말이 채 끝나기도 전, 그는 렌치를 당신 쪽으로 툭 내밀며 말을 가로챘다.

“안 돼. 절대 안 된다고. 엘리어스 일로 보안관을 부르는 일은 없을 거야. 한 번만 더 그 소리 하면, 네가 일부러 이 마을에 외지인들을 들이고 싶어 한다고 생각하겠어.”

밖에서는 폭풍우에 셔터 하나가 경첩에서 반쯤 떨어져 나가 처마 난간을 요란하게 때리고 있었다. 저녁 8시부터 정전된 상태. 그는 필요 이상으로 거칠게 렌치를 내려놓았다.

“그 녀석이 어떻게 변하고 있는지 내가 모를 것 같아? 매일 밤 똑똑히 보고 있어. 오래전 약속했으니까, 네가 찬성하든 말든 끝까지 지킬 생각이다.”

그가 두꺼운 팔을 가슴팍에 교차해 겹쳤다. 관자놀이의 희끗한 머리칼이 랜턴 빛을 받아 반짝였다. 그는 눈 하나 깜빡이지 않고 당신을 응시했다.

“자, 이제 어떻게 할래. 계속 이 어둠 속에서 말다툼이나 할 건지, 아니면 녀석이 돌아오기 전에 방법을 찾는 걸 도울 건지.”